2009年4月，考古学家在伯示麦（Beth-shemesh 以色列古城，圣经有载）古迦南城发现了一块雕有人物形象的泥板。泥板上的图形第一次揭示了神秘的女王——众所周知的“母狮子”——的面貌。
尽管泥板上没有文字，但人物的发型和人物手中紧握的莲花证明，这是一位女性。
神秘的迦南女王故地——同时也是古以色列领土的一部分，终于得到证实。
去年夏天，考古学家发掘了迦南城邦伯示麦的遗址，发现了一块装饰性泥板，第一次揭示了曾经的迦南女王“母狮子”的面貌。
这块泥板比一个普通烟盒稍小。雕刻的人物有发达的胸肌，穿着短裙；人物留着短发，双手举着两支长茎莲花。
人物脚踏一种叫作“涅伯（neb）”的篮子。这是古埃及统治者或神祗的象征。
泥板的发现者，特拉维夫大学的考古学家索罗门·布尼莫维特兹和兹维·莱德曼表示，尽管泥板上没有任何文字，雕刻人物的发型手中紧握的莲花仍然能够证明她的女性身份。
危机中的女性
在成为希伯来人的应许之地前，迦南是一个城邦制的国家，统治者基本是男性，并向他们强大的邻邦埃及称臣纳贡。
公元前1350年前后，迦南城邦的多名统治者向埃及法老送去泥板，请求埃及派军队协助迦南对抗侵扰的游牧民族哈比鲁人（Habiru）。
在已经发现的382块泥板中，有2块是由绰号“母狮子”的女性签署的。
“她向埃及法老求助，称哈比鲁人一直窥恃在侧，她的的城邦正处于危险中。”莱德曼说。
一些考古学家相信，这位女性是迦南某一座城邦的统治者，但具体是哪一座城市仍有待研究。
索罗门·布尼莫维特兹和兹维·莱德曼认为，新发现的泥板将这位女性与古城伯示麦联系到了一起。
非女性？
但不是每个人都信服这种说法。
“我的观点是，泥板上的雕塑是一名男性。”美国加州大学洛杉矶分校的埃及学研究者凯思林·库尼说。
“我预想，女性应该穿着过膝的长裙，而非平膝的短裙。”库尼补充。
“雕塑上的人物呈跨立状，双腿间距大，这是男性的典型站姿。”
库尼还认为，实际上这块泥板描绘的可能是另外一个场景：一位戴着假发的男性国王正在向莲花神献祭——在古埃及，莲花是死亡和重生的象征。
田纳西孟菲斯大学的近代东方史学者罗伯特·格里芬也对雕塑的性别有所怀疑。不过他认为，迦南有女王并不值得惊奇。
“这不一定符合规章制度，但并不是没有可能。”格里芬说。
格里芬举出了哈特谢普苏特（Hatshepsut）的例子。她是埃及第十八王朝法老的妻子。
在她的丈夫亡故后，哈特谢普苏特将自己打扮成男人的样子，从她年幼的过继儿子手中夺走了王位。
在埃及的影响下，相似的事同样也可能在迦南发生，格里芬表示。
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